“等桥修好后，我们不用再靠竹筏渡河过日子了。”升坪村委菜木塘自然村位于华江瑶族乡口，柏油公路的最南端。村庄与公路只有一河之隔，除了撑竹伐之外，别无其它通道过河，菜木塘自然村祖祖辈辈都是这样生活着。

    菜木塘自然村又分上、下菜木塘，共修两座桥，记者来到上菜木塘时，只见河道上施工队伍正忙着修建桥身，一条条竹筏连接着，从河这边一直延伸到河的另一边，河道边的公路上不少村民在此观看。村民们说，平日里他们没事就来守着，看着桥身一点一点地修起，他们的心情特别激动，祖祖辈辈仅靠着竹筏过河的生活即将成为过去。

    有了桥，从此不再担惊受怕

    “村民平日里吃的大米、油等生活物资都是靠竹筏运过河，就连村里主要经济来源毛竹，也是靠竹筏从河对岸慢慢拖出来。”村委主任刘忠告诉记者，自古以来，菜木塘自然村祖祖辈辈就靠着竹筏渡河过日，生产生活极不方便，于是有条件的村民便想着搬到对面河岸上去住。渐渐地，上菜木塘只剩下6户人家居住，而下菜木塘也只有10户人家。

    “春天时涨水，小孩子上学更不安全了。去年某村民南宁的亲戚回来探亲，不熟悉水性，掉到水里淹死了。”刘忠说，自解放以来，仅过河溺水死亡的就有10多人。

    不能再让悲剧发生。住在河边的上菜木塘和下菜木塘的村民狠下心来决定修桥，但两座桥的工程如此巨大，仅靠河边村民的力量是不够的。拿着上菜木塘村民每户出资7000元、下菜木塘每户1000元的修桥资金，他们来到了村委求助。

    修桥是造福子孙后代的大事。8月底，村委召开村民大会，商议集资修桥的事。会上村委将这消息一宣布，马上得到了村民们的支持，同意将集体一块价值4万元的荒地卖掉，作为修建两座桥的启动资金。虽然早在很多年前，大部分菜木塘的村民就已搬离了河边，但他们深知没桥的苦，得知集资修桥的消息后，他们四处奔走告知在外打工的人，并积极向上争取资金，你几百、他一千的捐钱，仅一个晚上就筹到资金3万多元。村民最高的捐款额达3600元，附近的竹制品工艺厂为两座桥捐了6000元，乡政府也扶持了20吨水泥短短的几个月时间，为两座连接村民心灵的桥，村民一共筹资20多万元。10月3日和13日，两桥陆续开工。

村民修桥一条心

    “生长在这样的环境里，几百年来都是靠着撑竹筏过河，两座桥就靠河边居住的10多户人来修，是一件非常困难的事。”同样因为过河不方便，1995年就搬迁到公路旁居住的李大兴说，无论居住在河边的人，还是居住在河岸上的人，大家都是一家人，他们都希望自己能为修桥出一份力。

    菜木塘自然村村民们都非常关心修桥的进度，虽然请来专业的施工队伍修建大桥，但很多村民都把它作为自家的一件大事，自愿地帮其挑石头、备料，河岸公路边每天都有村民在那里看着。而今，在大家的共同努力下，下菜木塘长100米、宽2米的拱桥主桥身已经修建好了，记者看到拱桥时，上面铺满了稻草，只待桥两头再铺上水泥，拱桥就可使用了。

    “有村民在这里，基本上遇到什么问题他们都能自己解决，我们根本不用操心。”在上菜木塘旁的公路上，刘忠指着在一旁看守的村民告诉记者。

    “前段家里要建一个几平方米大的伙房，光是建筑材料我就运了一个星期，砖块要一担一担地挑上竹伐，水是流动的，稍不留神就翻。差点就要‘赔了夫人又折兵’啊！”住在上菜木塘的王美友和记者谈起用竹筏运东西时，感觉就是累。 看着大桥一天一天地修起来，王美友憧憬着：“等桥修好了，大家也就安心了，日子也是一天比一天快乐。别说人走在上面稳当，就是车子踩上油门也能开过。”

    建设生态旅游村

    “有了桥，解决好村民们的生产生活问题后，菜木塘自然村的村民从此就可以安居乐业了。”村委主任刘忠告诉记者，菜木塘自然村作为华江瑶族乡口上的南大门，一定要建设得漂漂亮亮的。

    随着人民生活条件的不断提高，这几年华江瑶族乡发展得越来越美，保护生态环境一直是工作的首位。一入华江瑶族乡，就能看见公路上菜木塘自然村具有地方特色的房子。刘忠告诉记者，菜木塘自然村资源丰富，修桥只是今后菜木塘自然村往生态旅游发展的一部分，将来要开发一座具有农家特色、星级服务的酒店，让更多的人知道菜木塘自然村的美。